A lot of language is highly repetitive, especially in everyday communication. Many phrases are commonly repeated and as you start understanding more, especially if you are in a German language environment, you will pick them up gradually. In the beginning of your language learning journey, phrases with which you can express comprehension problems can be very useful, for instance …
- Sorry, I don’t understand
- Could you repeat that please?
- Could you speak a little more slowly, please?
- Sorry, I didn’t get that.
- Sorry, I didn’t understand (that).
- My German is not so good;
- I’m still learning.
- Do you speak English?
- How do you say ….in German?
- Doesn’t matter.
- No problem.
- (Sorry), I don’t no. (Apology is not always necessary, depends on context and relationship)
- (Sorry), no clue.
Match the English phrases above with their German equivalents. Sometimes several options are possible.
- Entschuldigung, ich habe (das) nicht verstanden.
- Mein Deutsch ist nicht so gut.
- Sprechen Sie English?
- Entschuldigung, ich verstehe nicht.
- Können Sie bitte etwas langsamer sprechen?
- Kannst du bitte etwas langsamer sprechen?
- Sprichst du English?
- (Tut mir leid), ich weiß es nicht.
- (Tut mir leid), keine Ahnung.
- Kein Problem.
- Wie sagt man …. auf Deutsch?
- Können Sie das bitte wiederholen?
- Kannst du das bitte wiederholen?
- Kannst du das bitte nochmal sagen?
- Ich lerne noch.
- Macht nichts.
Again, match the English phrases with the appropriate German ones
| Thanks a lot! | Ja, das stimmt. |
| You’re welcome. | Gern geschehen. |
| No problem. | Keine Ahnung. |
| You’re welcome (also just) | Ich weiß es nicht. |
| Can you help me, please? (formal) | Kommt drauf an. |
| Can you help me, please? (first name basis) | Kannst du mir helfen? |
| No clue | Das denke ich auch. |
| I don’t know. | Gerne |
| I don’t know that. | Ich weiß das nicht. |
| It depends. | Können Sie mir helfen? |
| Yes, that’s correct. | Vielen Dank! |
| I think so too. | Kein Problem. |
Answers
| Thanks a lot! | Vielen Dank! |
| You’re welcome. | Gern geschehen. |
| No problem. | Kein Problem. |
| You’re welcome (also just) | Gerne |
| Can you help me, please? (formal) | Können Sie mir helfen? |
| Can you help me, please? (first name basis) | Kannst du mir helfen? |
| No clue | Keine Ahnung. |
| I don’t know. | Ich weiß es nicht. |
| I don’t know that. | Ich weiß das nicht. |
| It depends. | Kommt drauf an. |
| Yes, that’s correct. | Ja, das stimmt. |
| I think so too. | Das denke ich auch. |
| I’m afraid I don’t agree. | Ich fürchte, das sehe ich anders. |
Check the flashcard set for KÖNNTE/N (could) for polite request
Note: The infinitive actually is KÖNNEN; KÖNNTE/N etc. here is the subjunctive form of KÖNNEN, but I wanted to single it out as it is important in conversation.